學生時代，閱讀後總是要交閱讀報告。
「不明白現在閱讀為何淪落到成為一份功課？學校要學生交閱讀報告、校本評核，為何不可以純粹閱讀，愉快閱讀呢？」吳美筠反問道。「我覺得，閱讀是自由的，在閱讀世界裡，是一個讓人思想自由的世界。」
她愛文學也愛學生，緣來緣去下，創辦了學生文學雜誌「珍珠奶茶」。
自由閱讀的意志
大時代下需要「珍珠奶茶」
美筠開玩笑說，見面前已想好簡介自己的一句，
「我自中學起已喜愛文學。」
的確，這位詩人愛文學，從事文學和文字編輯工作多年，曾在大專教授中國文學和創作。她總是夢想先行，早年去了澳洲讀書，97年獲突破邀請，回來改革旗下的青少年雜誌。她希望加入心靈部份，同時包含社會運動，「感受到當時(97年)的青年人都是不開心的，社會很忽視青年人，希望透過改變社會文化去幫助青少年。」
當時雜誌改革成功了。美筠離職，完成博士學位後，到大專院校教書。然她總覺心靈運動未完，這個想法不時縈繞著她，「我經常想，神叫我返來香港做咩呢？」她覺得應該辦一個免費的文學雜誌給青少年，「因為青少年係無產階級。」
後來，美筠創辦「書寫主義」，當年辦過一場追詩會。過後，又沉靜了。至兩年前，她再次出現一種感覺，「未來兩年中學生一定會更不開心。」她嘗試申請資助，構思學生文學雜誌「珍珠奶茶」推動自由閱讀。她相信文學是有永恆價值，它比慾望、名利更持久。2019年4月「珍珠奶茶」派發第一期，她希望青少年可以無限地自由暢想，用新方法閱讀文本。
說起文學，美筠總是滔滔不絕，美筠認為，將雜誌名為「珍珠奶茶」能代表到青少年的喜愛。大部份青少年一定飲過珍珠奶茶，「它不是一種need，而是一種want。然它可同時是need和want。珍珠奶茶不是好功利的need，有它你會開心和帶點討喜，都幾永恆。它算不上很有益，但某些情況下都可成為有養份的東西。好似我無飲奶茶當日，腦袋會不懂運作。當然飲太多不好，有時飲一杯又會幾開心。某程度珍珠奶茶和閱讀相似，是一種奢侈品，滿足一些需要。它不算是basic needs，未到衣食住行陽光空氣水般重要，但和閱讀一樣，是生活重要的養份。」她解釋道。
種一顆文學種子 開心閱讀
「珍珠奶茶」曾訪問一拳書館，年輕編輯採訪回來，興奮地和美筠分享，受訪者當年因閱讀她和其他詩人的詩集，而喜歡上閱讀，現在更開書店，對她來說很是鼓舞。
「這種點火、撒種的感覺，我相信『珍珠奶茶』也都會像那杯珍珠一樣細細粒，食落煙韌，撒種開去。我不知將來如何開花結果，但令他開花結果的人不是我，是他自己。」
美筠想雜誌帶來看似膚淺，而實質是有深度的開心，這種開心可以潛藏內心成為種子，不成為種子也可有純粹歡樂。「希望所有學生經歷一次愉快閱讀，不用寫閱讀報告，無負擔笑餐飽的。在無重的狀態領悟到內心的種子，是他們的福份，領略不到，純粹地開心閱讀，也是他們的福份。」
「珍珠奶茶」每期主題都花不少心思設計，亦非常玩味。如有期以垃圾作主題，用古人去講環保，以自由暢想的方法去寫學生需要讀到的文本，引起他們興趣。而另一期「消失的校園」則在疫情下停課時出，主題和學生非常切身，帶出無學生的校園還算學校嗎？沒有學生，學校甚麼都不是。
以廁所作主題的第二期，更是破格嘗試，結果大受歡迎。「要有非正常的聯想，文學和馬桶的聯想大抵比非常更非常，我是非常文學地處理馬桶啊，還邀請了詩人寫一首詩，而當中須有馬桶元素。結果多數學生反映，詩最好睇因為字少。其實首詩好深，有時他們喜歡的事，我們想像不到的。」
編輯團隊討論內容時，無意中發現，廁所最常發生非大小便，是欺凌。「當我問他們有誰沒被欺凌，大家都靜了。當中蘊含著很大的訊息。」因此，引發美筠決意要出一本關於校園欺凌的書籍。「大家都被欺凌過，或者是看到他者被欺凌，甚或是欺凌者。」
一起面對校園欺凌
校園欺凌怎能沒有學生的聲音？美筠除了邀請十二位作家寫有關校園欺凌的自身故事，也做了一次徵文比賽，收到過百篇學生投稿。有人對她說，文學作家和學生的文章水平差異很大，放在一起出應該不會太有市場，但美筠強調，她想呈現的是文學的力量。當一班文學人一起書寫關於校園欺凌的事，那麼就成了社會的一件事。透過此書，讓大眾一起面對和消滅校欺凌。
「當然我不是幻想出書便可滅絕欺凌。欺凌是無可被消滅，但我們可以滅絕校園欺凌，對我們生命帶來的影響。我們有時無法選擇，但可以選擇消滅在我們生命裡破壞我們生命力的那些痕跡。當校園欺凌事件公開出來，大家都會一起面對，所以不再孤單，將書名為《You are not alone》。」
提到校園欺凌，大家或只會想到學生之間的欺凌。美筠表示，作家和學生的文章都寫得頗外露，有學生寫廁所欺凌，有的關於自殺，作者也寫得血腥。「意外地甚麼狀況都有，學生被學生欺凌、老師被學生欺凌、老師被老師欺凌、學生被老師欺凌。所有故事中被欺凌的人都沒有選擇的。」
除了被欺凌和欺凌者，還有大部份人是看客，「意想不到有不少人關心看客的問題，不少學生從看客角度出發，曾目睹被欺凌的情況，但他們最終甚麼也沒有做。這些都是學生真實聲音，好寫實。」
温柔地面對暴烈
《You are not alone》一書是雙封面設計，一面是藍天，一面是大海，畫風較為童趣的人仔在飛翔或暢游，很難令人聯絡到內容是赤裸裸的校園欺凌。美筠解釋道，當我們面對暴烈事件，需要帶有一種幽默和自然想像，要有大的反差，有對比才有張力。
「雙封面會看見水中魚和空中鳥，或許魚羨慕正在自由飛翔的鳥，而鳥亦羨慕魚的暢游。水中魚空中鳥，其實也是水中鳥和空中魚。大家如果看待自由？我們今天欺凌人，他日難保不被欺凌。我們今天被欺凌，但我們把話說出來放在陽光之下，一點也不羞愧。我們都是可愛的人。」邪惡一旦在陽光下，大家都會知道真相。面對邪惡、血腥，我們不需用同樣的畫面呈現沉重。
書名另一意思是，世界上不是只有你被欺凌，有很多人都面對同樣狀況。今天你被欺凌，他日你會否選擇當欺凌人的一位呢？她提到有個同學寫得好好，別以為只是欺鬧，其實已經傷害了。亦有作家提到，欺凌的影響是延展到將來，影響工作、感情、人生，怎能只當是欺鬧呢？
「我們接受有些地方未必能夠改變，但我們都可以看到我們有勇氣改變的地方。」
很多人常說「係咁㗎啦」，美筠提起便勞氣：「成日話『係咁㗎啦』，點解我唔可以做改變那個？ 點解不可由我認知到甚麼可以改變，然後了解有甚麼策略和勇氣可以幫助我改變呢？有些事沒法改變，那當中有甚麼選擇或可以用甚麼態度去面對？而不是「係咁㗎啦」就完。」
「當大眾閱讀這書，就是有份一起消滅校園欺凌。」我們都曾是其中，只有大家勇敢正視面對，才是改變的開始。
