《北角．香港：口述歷史》春秧菜市叮叮車鳴

談起北角，不少人隨即想起電車穿梭春秧街菜市場的獨特景象。春秧街於1933年由政府刊憲定名，最初的二十年並未有電車駛過，直至1953年，電車軌道由銅鑼灣延長至北角，並將總站改設於糖水道（Tong Shui Road）。從此以後，電車「叮叮」聲不斷，慢慢地駛過春秧街（Chun Yeung Street）鬧市的人群間，成為象徵北角庶民生活的一道城市風景。
撰文：長春社文化古蹟資源中心註冊社工彭綽婷

電車總站遷移前，春秧街街頭巷尾早已有不少檔販營業，售賣魚肉蔬菜和日用品等，成為北角首個街市。後來逐漸引來愈來愈多小販在此擺檔，1957年曾有小販為爭取有利位置擺賣，在地上寫上其姓名，晚上更直接席地而睡霸位；而1969年更有統計指出春秧街上有多達六百個小販聚集，可見其競爭之大。然而，攤檔密集、人潮如鯽，加上不時駛進街內的電車和汽車，帶來道路擠塞及清潔衛生等問題。1960年，小販管理隊（Hawker Control Force）成立之初，便以春秧街為首個巡查點，逐檔查閱小販的牌照。後來北角區民政處（City District Office）於 1968 年成立，亦聯同北角街坊會及其他相關部門（Urban Service Department），策劃過數次「整頓」（Clean-up / tidy up）春秧街行動，致力打擊無牌小販、清除街道垃圾，其中一次行動清理的雜物更裝滿三十輛貨車之多。整頓過後，政府仍須安排清潔人員到春秧街每星期洗街三次、每天清理垃圾站七次，才可確保街道整潔。

相隔半世紀後，雖然春秧街不再如當年般遍佈小販攤檔，但其露天市集仍然是北角區最熱鬧的街市，叫賣聲不絕。1990 年於北角出生的 Dickson，家人自 1995 年起於春秧街街市經營菜檔「生記」，當時為糖水道電車總站街口第一間菜檔。Dickson 從小學一年級起便到生記幫忙，每天放學後回菜檔賣菜，假日則全日留在舖內把蔬菜削皮，再送貨予餐廳。他形容每逢農曆新年春秧街是一年中最繁忙的時候，整條街都擠得水泄不通，「所有店主都會將貨擺出舖，搭多一個小販檔，差唔多貼住架電車，有電車經過先會搬開個檔。嗰陣連炮台山、天后、太古嘅人都專登搭車落嚟買菜。」每逢大時節，春秧街總是人山人海，這大抵證明春秧街街市的貨源新鮮，客人多，生意好，也成為街坊聚腳好地方。
對 Dickson 而言，春秧街不僅僅是一條街，更是童年回憶，「我喺春秧街嘅時間多過喺屋企！成條街間間舖我都識！」由六歲到十六歲的時光，整個童年時代便於春秧街度過。雖然那時候街上沒有其他年紀相若的玩伴，但春秧街一直是讓他安心的地方，「大家都叫我『呀B』，由街頭行到街尾，大家都會逐間逐戶咁互相打招呼。」Dickson 記憶中，店舖之間交流緊密，猶可互相信任。「想去洗手間可以直接吉咗個舖，搵隔離檔幫手睇住，就咁成兜錢擺喺度。」

耳濡目染之下， Dickson在春秧街建立了一份對於福建社群的歸屬感，「好多舖都係福建人開，如果喺春秧街見到年初一都開舖，就多數係福建人。」Dickson 在家以福建話溝通，在菜檔時則福建話和廣東話並用，叫賣時用廣東話，但福建人走來買菜時，便會直接轉用福建話。福建社群的組成亦非偶然，早於1922 年，福建籍富商郭春秧已投得由電燈公司至明園一帶海域填海發展，原打算興建煉糖廠及運糖碼頭，更於1924年投資港元二百萬，與政府及荷蘭工程公司合作，興建巨型堤岸及倉庫，讓大型貨船可停泊於香港。後因經濟不景，只好將填海之地轉作地產用途，築起一棟棟住宅樓宇。福建人漸漸遷到此處落地生根，形成了一個個小社群，自此春秧街上便會找到專門售賣福建食品的店舖，例如福建特色魚蛋、麵線、蚵仔等。

「生記」貨源一向由 Dickson 家人親自到新界採購，他們每晚凌晨三四時自行駕貨車到粉嶺買貨，挑選靚菜，再運送回北角檔口販賣，直至晚上八時多才收舖休息，飯後點算完畢，才不過睡了數小時，凌晨又起床入貨，每日如是。然而，約2004年前後，內地來貨變得方便，價格更比新界菜便宜，其他菜檔為了擴大生意，爭相購入內地貨，只要打電話訂貨，批發商便可於同日送貨至店舖門前。不久，更開始有連鎖式經營的菜檔進駐春秧街街市，大家都打着「更便宜」的旗號招徠客人，令生意愈來愈難做。Dickson形容，「根本無得爭，大家喺到鬥賤，鬥低價」，為了讓菜檔繼續生存下去，「生記」亦只能由新界菜轉賣內地菜。可是，「生記」最終亦敵不過加租遷舖的壓力，2006年搬入租金較便宜，但舖位面積較細的渣華道街市，並將之交由親戚打理，現時菜檔以批發生意為主。
說起往事，Dickson 坦言小時候到店舖幫忙實是苦差，「細個諗起間舖只喺想逃離，到大個懂事時，先明白間舖頭咁重要，養得起成頭家。而家諗返，春秧街依然係我覺得最舒服嘅地方。」雖然 Dickson 已搬離北角，但他也笑言人生幾乎無法跟北角分離，「我而家仲會返去北角剪頭髮，之前仲試過發燒，燒到（華氏）百幾度，我喺九龍都要搭的士返去北角睇醫生。」北角滿載了他多年來大大小小的生活點滴，偶然回想起來，仍歷歷如昨。