新冠肺炎於新年爆發，年初二「打邊爐家族」共晉火鍋後，家族十一人連環確診武漢肺炎，牽連本地火鍋店生意直線插水。專吃牛肉的616牛肉火鍋專門店店主程俊豪（Ken）憶述當時新年伊始，最慘淡的晚市只有一枱客，「一日只有數百元營業額，以往最高峰一日是三、四萬元」。
店內一幅牛肉分割圖，解構何謂吊龍伴、封門柳、金花趾，名字與部位同樣刁轉。616由Ken與九位中學時期認識的朋友成立，店名取其廣東話諧音「漉一漉」的意思，「我們沒有餐飲經營經驗，一班男生想開餐廳又不懂做菜，不如開火鍋店啦。我們花了半年不斷吃，大家約出來吃不同餐廳的牛肉，找供應商。發現香港較少這類專吃牛的火鍋店，覺得有得做。漸漸認識到一些師傅，教我們分辨牛肉部位，愈識愈多」。
【記者尤金報道】
單賣牛肉 廚師怕執笠
他們最初開店十分驚險，「我們第一間店開張前一晚都未請到『廚房』，因為那些師博信不過我們這班年輕人，他們在『小肥牛』、『小肥羊』工作，說一晚只須切兩、三碟牛肉，他們質疑：『你們餐廳只做牛肉怎賺到錢？』所以沒有廚師願意來工作，怕我們會結業，幸好開店前一晚聘請了兩個阿姨工作」。
他承認以往所有營業困難，都不及今次疫症衝擊巨大，「這個疫情真是大難關，你做什麼都解決不了。」光是一個月各分店已月用上七、八千個天價口罩，這些錢卻不能省。
為節省成本救亡，十一間分店有四間一度休業，首次提供火鍋外賣自取，又推八折優惠，他坦言幸有黃色經濟圈同路人才能苦撐下去。早在反修例運動中，616早已表明立場支持抗爭，「如果不是有黃色經濟圈，我們說生意差也不會有人來⋯⋯，很多客人知道我們有四間店要暫停營業，馬上來叫外賣，坦白說，他們擔心我們會結業」，連演員杜汶澤都光顧兼出post盛讚，生意終於稍有起色，三月時外賣佔整體營業額五成。
為救市Locobike 再解鎖
由抗爭到抗疫，店子自救也不忘救人。Ken同時是本地共享單車Locobike創辦人，曾在去年十一月中大一疫把沙田、大埔一帶的單車解鎖，讓人免費使用往返中大。這次他再次出動Locobike的手機Apps，免費幫其他黃店餐廳網上落外賣訂單順手宣傳，「openrice、deliveroo那些外賣app抽佣要兩、三成，一張單100元它會抽30元，成本好高，用locobike幫店舖，店主便能節省成本」。
訪問完成，Ken又趕住出門，為派免費酒精控手液給街坊，「我們每個月都要訂好多，既然可以用以較便宜的價錢入貨，不如也派些給別人」。
616牛肉火鍋專門店的生意與武漢肺炎確診數字成反比，隨住第二波疫情稍遏，四、五月確診數字回落，加上推出了外賣自取服務後，店舖生意大有起色，回升八成，「我們向來的計劃是每年開四間分店，所以四、五月疫情放緩便打算再開分店，當時決定八月在馬鞍山開新店。」
疫市擴充 別人恐懼我貪婪？
「疫市」開業，莫非因為別人恐懼我貪婪？Ken解釋，因為疫情之下，不少食店捱不住要結業，留下大批生財工具，加上業主願意不加租，或減租一成，「我知道旺角中心有個一千呎舖位，之前月租廿萬，現在甚至減租一半，放租十萬！」既然開店成本降低了，加上接近即近秋冬，踏入火鍋旺季，他與拍擋決定原定計劃今年照開四間公店。
然而好景不常，七月政府豁免海員、機組人員等人士檢疫來港，第三波疫情每日確診人士過百，人心惶惶，一度傳出「禁足令」，入黑街上人流絕跡。政府急急推出二人限聚令、晚市禁堂食，「二、三月以為生意已最差，怎料可以更差！第三波真的完全沒有生意，我們自己也很害怕，不想為了生意，要員工冒染病風險，索性全日暫停堂食，只做外賣八折，足足維持了五十多日！」Ken說，當時最慘淡的反而是位處尖沙咀等旺區的分店，因為人人在家工作、附近又不接近民居，幾乎想將分店結業，「幸好我們有其他分店接近民居，全靠街坊支持才捱得住」。
直至八月廿八日，政府放寬晚市堂食由6時延長至晚上9時，加上確診數字回落，火鍋店重開堂食，到了九月十二、十三日的周末，更出現久違的「報復性消費」，店內坐滿食客，Ken心又喜，心又慌，「真的好多人，都有點擔心（會傳染），好矛盾！」只能繼續做足消毒清潔，祈求專家預言的冬天第四波不會到來。
