根記補鞋店，小店一家，不見經傳，在城市裏彷彿可有可無。卻原來，繼承人蘇永權是專業、 手藝、興趣、創意的合體，甚至受到國際人士讚賞，臉書上的Master Edward，早已超越舊 日補破皮鞋那種層次，哪怕是新款球鞋、跑鞋也難不倒他⋯⋯
美孚新邨一條小橋下，亮著微微的燈光，經過時總有一股濃烈的鞋油氣味撲鼻而來，在數十 呎的空間中，擠滿鞋子、補鞋材料、工具和機器，蘇永權夫婦相對而坐，默默在小店分工合 作補鞋，每週六天，天天如是。從27歲做到現在57歲，蘇永權和太太已接手根記補鞋30年， 養起一頭家，帶大兩個女兒。
耳濡目染學手藝 隨興趣接棒30載
蘇永權是根記補鞋的第二代掌門人。「從爸爸開始，我們就在美孚經營這補鞋店，到現在已 經做了五十多年，爸爸做了二十年，其餘時間由我跟太太幫忙。」接棒家業，是命定，是氛 圍？在蘇永權來說，好像選項都對。
蘇永權在荔枝角長大，父親曾經是造鞋師傅，後來自立門戶做補鞋。蘇永權自小便在父親的 補鞋店流連，耳濡目染下學習補鞋手藝：「簡直就是天生的！或者傳統上，爸爸做的行業希 望有人繼承。從小學四五年級開始，到中學暑假，已經在這店幫忙，奠下一定的基礎。」雖然 自覺有天資，但是蘇爸爸一直不放心讓他處理整個補鞋程序，只會讓他移除舊鞋底、塗膠水 等，「我做的多是簡單事情，但是整個工序已深印腦海中。到自己做的時候，卻總是碰壁，未 能像爸爸般順暢地完成整個工序。」
年輕時，蘇永權其實並沒有接手家業的打算，中學畢業後往外闖，在寫字樓從事印刷工作。1990年爸爸患肺癌，蘇永權辭工回補鞋店幫忙，但也是暫時的心態，「我勸爸爸把鞋店結束 ，他就是不肯。也許那始終是他的終身事業，有一份成就感在其中，不想就此結束。我從小
跟他學藝，就答應他辭掉工作，暫時去幫忙。」怎料蘇爸爸病重不起，於蘇永權結婚後兩星 期後不幸過世，順理成章繼承父業，太太也辭去會計的工作，幫忙家業。
蘇永權夫妻同心，繼承父業，當時內也依然掙扎，「很猶豫，究竟要不要做下去？但做下來，又覺得不錯啊，收入與我在外面打工差不多，更自由。如是者愈做愈有興趣，就沒有轉行 了。」
煮湯牛骨變身工具 老爸的民間智慧升級版
接手補鞋店，蘇永權延續了爸爸的使命，基本上「救得就救」，讓一雙又一雙鞋子得以續命，「多數生意我都會接的，也是因為出於興趣，覺得補鞋匠的責任就是要救回鞋子。」
工欲善其事，必先利其器。蘇永權拿起的補鞋工具，每件都是寶藏，「例如這塊牛骨，煮完湯後，覺得骨頭好用，就用來壓鞋。」原來自製工具也是傳承！當年蘇爸爸為了方便補鞋，會回收搭棚工人的竹枝、舊雨傘的傘架，升級製成勾錐等工具。除了自行製作工具，又會特地 找打鐵師傅訂造鐵鎚，「我們平時用的鎚無論大小跟形狀，爸爸都覺得比較輕，需要加力，於是找打鐵師傅做一個比較重和大力的鎚，相比之下，就會知道這個是重型的，我現在用的 就是這個。」
以往蘇爸爸不容許兒子使用的鋒利刀具，蘇永權自接手後都慢慢學習使用，「從前沒這類剪厚和硬膠的剪刀，這是我近年從歐洲引入的。」蘇爸爸留下來的是長形薄刀，可以快速削掉厚膠，「這剪刀好處是快、狠、準，一削下去就把不要的部分削掉，如果你用普通的剪刀來剪始終有點距離，不夠準確，要再花時間去打磨。」不過壞處則是較容易受傷，「爸爸不許我用，因為常常會割傷手。有時候角度或力度不對，就會傷到手，曾經受傷，不斷冒血，最終要去急症室！」
蘇永權有些工具則因為太舊而停用，變成收藏品，有些以舊報紙妥善包起，仔細一看，已是1994年的舊報章，「不常用，是捨不得用！有些工具現在已有替代品，有些已經用舊了，再 用就會損壞。」
傳承了工具，也傳承了爸爸的智慧，蘇永權還會將自己的創意融入到補鞋上，他以電動打磨器取代以往的錐子，劃出淺淺的坑紋，方便用針線縫補鞋子時藏起蠟線，美觀而實用：「這個也是我自己想出來的工具，是雕刻用的一個打磨工具，只要我刮下去，就會開出一條坑紋，坑不用太深，能把線藏進去就可以了。」他發現用刀需要更用力，而且容易割穿或刮花鞋子，效果不好又容易受傷，於是自創了新方法，「其實香港沒有人這樣做，是我自己創發的，其他補鞋師傅都跟隨我用這個。」
面向新時代鞋款 老店注入新元素
都說香港人頭腦靈活，善於經營變化。蘇永權隨著鞋款的千變萬化，在技術、工具各方面都與時並進，為老店注入新元素，「以前機器種類比較少，單調而缺乏變化，現在機器和工具都演化了，能配合不同鞋款、鞋材，我都添置了。從前有些位置修補不了，現在新機器都做得到。」
傳統補鞋大多數以皮鞋為主，一般是局部修理鞋底、鞋跟等鞋子老化磨掉的部分。近十年，補鞋方式因為鞋款增多而趨向多元化，「許多配合便服的休閒鞋和具功能的鞋款，例如專業跑步、專門攀石、專門登山等。功能性比較多的鞋，鞋材和破爛的方式也有不同，就要用上不同方法，我們從前也曾接觸過。」
補鞋與造新鞋不同，生產新鞋子，大多是單一款式，流水作業，大量生產，但是補鞋匠卻要面對全世界不同種類的鞋子，「任何牌子、任何種類、任何功能的鞋，我們都要設法去修補， 要靈活變通，不能一個方法用到底。 材料處理也一樣，除了買新的材料，我會留住一些舊材料，比如客人不要的鞋、舊鞋底等，因為那些材料可能找不到，留起來他日會有用，所以儲存了很多。」
可以說，蘇永權的補鞋店就是個儲備庫，由早期只有3至5款鞋底備用，直到現在已發展成有30至40款鞋底，為了積存不同尺碼，於是就租了倉庫儲物，營運成本變相提高了。
「要記住不同鞋款適合不同的鞋底，連Model Number（型號號碼）都要記下來，這方面跟以前很不一樣。客人對質素的要求也提升了。不同鞋底功能各異，軟硬度也不同，每雙鞋子有不同的需要，我們要把每一款的差異記下來，這方面跟爸爸的年代亦很不一樣。」
獨愛跑步越野 寓工作於興趣
接觸眾多新式鞋款，蘇永權獨愛修理登山或跑步鞋，只因自己也是用家，「因為健康問題而要減肥，2002年開始練跑，到2013、2014年，開始轉跑越野。這跟工作相輔相成，興趣剛巧跟鞋有關，那自然會設盡辦法修理這種鞋。」他以14小時17分鐘紀錄跑過毅行者100公里，又試過走出國際跑環勃朗峰，「權哥」之名在山界薄有名氣。
早年香港沒有人會補越野跑鞋，蘇永權就從外國訂鞋材回港研究。「跑鞋常有新款式，我就 把鞋拆開，了解裏面的結構，只要掌握得好，就算鞋子破爛了我也可以修補，這樣很有滿足 感。」
無師自通補新鞋，過程艱辛，進度緩慢，鑽研良久，刷盡了人情牌，以山友的鞋做過多次實驗，終於找到合適的材料修理，山友亦會找他補「戰鞋」，「香港沒有修補越野跑鞋的專業，但我做這種運動會明白客人的需要，起碼不會用釘子，否則跑越野時壓下去，就會扎痛了；脫落了的部分不適宜用膠水黏合，而要用傳統的方法捆紮，把鞋固定，防止再爛下去。還有，穿這鞋款通常要爬高爬低，會把鞋弄濕，會踏不同路面，變化很多，我們補鞋的就要迎合這些需求。」
最令他意想不到的，則是到外國比賽時，專門生產越野跑鞋鞋底的品牌負責人竟認識自己， 知道他為不少跑手補鞋，「我把鞋子拿起來看，用廣東話跟朋友說，這些鞋子有這種那種缺點，有這裏那裏做得不好，我假設那位仁兄聽不懂我說甚麼。沒想到，他看著我說，你品評得那麼專業，一定是香港的Master Edward（蘇永權洋名）了！原來他們有看我的Facebook 專頁。那一刻，我是蠻驚喜的。」
不汲汲於速效 專精於純手工
鞋子不斷革新，配合鞋款的改變，蘇永權也要更新學習，「外國會有專門的補鞋匠把作品或者補鞋方法放在網上，我們內行人一看就知道那些補鞋方法，也知道有些方法隱藏了沒有公開。如果你能猜得到，又看得到彼此的分別，就會吸收到有用的知識。」外國鞋匠大多數已邁向機械化，補鞋的確很有效率，不過蘇永權卻認為傳統補鞋仍有難以取替的地方，「比如我剛才修的這雙鞋，用機器的話，有些彎位轉不了，也不能在一個平面上用機器做，這些在外國通常會用膠水黏合，但不會持久，有機會脫落。我們用純手工去做，這是他們做不來的了。」
目前傳統補鞋匠已買少見少，即使有年輕人入行，也是如外國鞋匠一樣用機器為主，大多是在新派的補鞋連鎖店工作，蘇永權直言：「我想，現在退休或轉跑道的比入行速度要快。本地師傅數量愈來愈少，老的老，退休的退休，也有些會轉行，有些未必單一補鞋，會兼做其他 的，配鑰匙，賣其他雜貨的都有。」
傳統和新派兩者，最大分別是方法和經驗，即使用同一款材料，效果亦有分別，「最大分別在於師傅的手藝吧。有些鞋破爛了，不是每個師傅都懂得怎麼修。普遍來說補鞋匠修的種類比較狹窄，他們但求客人高流量、修鞋快速完成，太複雜的寧願不接，或者利潤較少的也不接。」蘇永權的原則一直是「救得就救」，不過當然也曾遇過一些「無得救」的鞋子，或者修補比鞋子定價還要高，也只好請客人放棄。
現時根記每天大概修補20至30雙鞋，其中200至300雙鞋子要在二至三個月內完成，手上則總共有700至800雙鞋子，多得要暫時存倉。兩名女兒沒興趣接手生意，但偶然會有為興趣、想學一招半式的來當學徒，卻並非承傳行業，這樣下去，行業的手藝就會失傳？「相信未必會失傳，但會轉變，或者某一些修補方法沒有人肯做。據我所知，一家結業就少一家了。」蘇永權女兒們已經投身社會，經濟壓力減少，但蘇永權仍無意退休，也沒有積極找接班人，「還是隨緣吧，始終這個行業接觸的東西比較骯髒，不是每一個人都喜歡。我能做一天就一 天吧⋯⋯」
一雙鞋子，在如蘇永權的專業補鞋匠手上，經過修補得以續命，物料也盡量循環再用。可是，這樣講究手藝的事業有沒有永續這回事，就真的只能隨緣嗎？
採訪 / Siuming
