今年6月至7月，國際培幼會發表全港首份《香港月經貧窮現況分析》研究，指出每10名香港女性便有一名處於月經貧窮。為延續社會對月經貧窮的討論，Free Periods Hong Kong （FPHK）於11月2日舉行了《香港外籍家庭傭工與月經貧窮問卷調查》分享會，並邀請兩位外傭分享月經貧窮如何影響她們的生活。

「大姨媽」、「那個」、「鯊魚週」⋯⋯全世界不論是民風開放或保守的國家，均以暗號稱呼每月也會在女人身上發生的事。當月經在社會上仍是一件難以啟齒的事，如何讓活在文化和語言差異的外傭們，可以獲得適當的月經資訊以及有權利使用合適的月經用品？

以厠紙或布代替衞生巾 患病風險增

來自菲律賓的Alexandrea患有敏感皮膚，市面上一般售賣的即棄衛生巾會令她的皮膚過敏痕癢，因此每月花近5百元購買其他月經用品。

今年11月，Free Periods Hong Kong 發布《香港外籍家庭傭工與月經貧窮問卷調查》，共收集309名菲律賓及印尼外傭的回覆。調查顯示，65.9％的受訪外傭表示在購買月經用品時感有壓力，14.6％表示「有很大壓力」。香港外傭的法定最低工資為5,100元。觀察外傭每月在月經用品上的開支，37.5％的受訪者每月僅花費26元至50元，佔月收入不到1％；而每月月經用品開支超過100元的受訪外傭僅佔5.9％。

佔月入$5,100當中1至2％，聽起來是小數目，但Free Periods創辦人之一Zoe指出，不少人會將大部分收入寄回家鄉。即使每月花費50至100元購買月經用品，對外傭們來說仍是很大負擔。

為了節省開支，外傭可能會以危害健康的方法處理經期，例如購買便宜的劣質產品，有些甚至以廁紙或布料代替，或是使用月經用品超過建議的時間，增加陰道炎、皮膚過敏，甚至中毒性休克症候群（TSS）的風險。

文化言論隔閡 延遲治療

月經貧窮是全球性問題。根據世界銀行2021年的統計數據，全球約有5億人正面對月經貧窮的困境。來自印尼的Anik表示，不少印尼外傭只懂基本的廣東話，語言障礙使她們難以向僱主表達在月經上的需要。語言以外，印尼作為以穆斯林為主的國家，月經在宗教文化中被視為不潔之事。即使來到香港，她們在同鄉間亦很少談論月經，導致相關資訊難以在群體中流通。

Anik有一位朋友曾持續一年月經量遠超正常，有時因血量過多，她們選擇在廁所逗留半小時至1小時亦沒有正視問題。後來她確診癌症時已為時過晚，最終不幸離世。Anik 認為月經與女性整體健康有很大關係，但很多女性因文化與語言隔閡，無法獲得相關資訊，容易忌諱疾病而延誤治療。

多與僱主溝通 推行月經教育

Alexandrea及Anik均認為，在改善外傭月經貧窮問題上，與僱主的溝通尤為重要。調查中詢問外傭在應對月經時最希望獲得的支援，結果顯示最多人選擇的是休息時間，但近4成外傭表示僱主並不清楚她們的症狀。

Anik表示，不少外傭在接受中介培訓時，被教導應順從僱主，不要增添麻煩，導致她們遇到困難時，因怕被解僱而不敢向僱主求助。Alexandrea曾向一位僱主反映自己在月經期間遇到的問題，但該僱主表示：「我不想聽這個（月經），這是你自己的問題。」不過，她認為當外傭願意嘗試向僱主反映因月經而遇到的問題時，不少僱主其實也願意聆聽和理解。「有時我們只是需要休息幾個小時，然後繼續做其他工作。」她們認為，外傭和僱主在月經問題上應加強溝通，理解彼此需求並取得平衡，同時保障外傭的健康與僱主的需求。

「月經貧窮並不只是我給你月經用品，便可以解決所有問題。」Zoe表示，不少月經用品對大眾，尤其是外傭來說，仍是陌生的，她們未必懂得如何正確使用這些產品，因此單純捐贈用品並不足夠。

社會需要營造一個文化環境，讓外傭能自在地分享自己在月經方面的需求與挑戰；對外傭及香港人而言，月經教育同樣非常重要。