傳說中，刺鳥自離巢那刻開始，畢生尋找一棵帶刺的荊棘樹，然後被荊棘刺穿自己的胸膛，在極致的痛苦中唱出最動人的歌聲。同志影展短片（HKLGFF）之一《刺鳥》（The Red Kiss）由陳芷君（Amy）、李昊（Steve）共同執導，講述兩名少女在排練戲劇之中摸索友誼和愛情的界線，透過細緻的視聽語言，表達一種無法宣之於口的情感。   

藉蟬聲說少女心事

作品描述兩位少女之間的細膩情感，不單依靠銀幕上的光影流轉，更要聆聽潛伏在畫面之下的聲音。 身兼《刺鳥》聲音設計師的Amy一向喜歡以環境音效來呈現故事，較少使用配樂。她一直思考如何以聲音描繪仟仟的情感狀態，直至有一天，她聽到忽爾響亮又忽爾沉寂的夏蟬之鳴，這種若即若離的焦躁，讓夏蟬成為電影的「配角」，「蟬聲愈來愈大聲，大到是一種很鼓譟的狀態，代表著仟仟那種焦躁的心情，內心有些煎熬的狀態。」為配合安靜的親密場面，加上一些微弱的蟲鳴聲，呈現少女心中翻湧的慾望與情感。 

短片在後期剪接時刪減了直白的對白，抽走了原本說出口的對話，將情感託付給極微小的聲音，放大呼吸聲和吞嚥口水聲，反而更能撩動觀眾的情緒。Steve坦言，以往寫劇本時主要以畫面為主，但Amy讓他明白聲音本身就是故事，聲音可以填補對白不足之處，也能表達角色的情緒。「我覺得聲音是一條橋樑，我怎樣去理解這個世界，同時也是一塊鏡。」

由一首歌開始 思考無性別的愛

《刺鳥》的創作意念源於一個創作計劃，團隊隨機抽中一位歌手，他們抽出了何佩的《Maybe I have something just like you》，於是她們以這首歌為靈感。「歌曲講『想說卻不敢講出口』的心理狀態，彼此是否喜歡對方，但不敢說，是什麼原因呢？」Steve說。

雖然《刺鳥》講述兩個女生的故事，Steve 在創作過程中，偶然勾起小學時與一位男性朋友之間親密無間的回憶。多年後回想，他發現那無關性別的探索，而是一份珍貴且純粹的情感，因此希望將這種無以名狀的情感拍出來。對他來說，愛情本來是無法定義的普世情感。

談及短片創作，Steve屢次提到敢於面對自己的「勇氣」。短片命名為《刺鳥》，象徵著一種極致的勇氣，哪怕冒著受傷或犧牲生命的風險。

「『刺鳥』是一個傳說，披著荊棘的鳥，為了唱出最美的歌聲，荊棘刺穿自己也在所不惜。對現在的香港而言，是非常重要的事。」

在故事的尾聲，排演的戲劇接吻戲被校方禁止，仟仟即使孤身一人，依然在禮堂的舞台上昂然踏步，演一場獨腳戲。這是仟仟面對學校的反抗，也是誠實面對自己的表現。而Vicky不顧一切跑回學校的背影，也為這份壓抑的情感加入了勇氣。

十年創作路 勇於說故事

《刺鳥》是Steve的第十部短片作品，同時見證了他與Amy自2016年起合作拍攝不同短片。走過這段漫長的歷程，Steve坦言最直覺的感受就是「想繼續拍下去」。正如許多創作者的必經之路，他一開始滿腔熱血，不顧一切地做導演，但隨之而來的是跌撞與犯錯。在寂寂無名的時期，他經常質疑自己的能力。直至作品逐漸獲得影展與獎項肯定，如今Steve 不執著於一部短片的評價，反而問自己：「作為導演、作為李昊本人，這過程中的修行如何？」  

拍攝短片是團隊的藝術，每個人都是獨立自由的個體，擁有自己的想法，導演不能將團隊視為機器，而是帶領大家朝着同一方向前進，甚至發掘團隊未曾察覺的潛能。在香港堅持創作固然艱難，短片也幾乎無法賺取利潤，但 Steve 與團隊選擇咬緊牙關走下去。他希望透過自己的堅持，向其他創作者乃至不同領域的人證明：即使創作空間看似不斷縮小，我們仍有空間可以做，仍然可以勇敢地說故事。       

場地提供：Mondrian Hong Kong

《刺鳥》入選今年第37屆香港同志影展本地短片單元：【女人有話兒：港產短片】(14/9已滿座) ，導演們將出席映後分享。