位於亞皆老街的先達廣場，在繁華的旺角鬧市屹立超過20載，它曾有「炒賣聖地」和「劏場始祖」的綽號。昔日想「搵快錢」的炒家們帶著一部部iPhone 來到這裡「掘金」。人人手上一部電話來到這塊「英雄地」，擠得水洩不通。
蘋果公司推出的新手機型號iPhone 14於上周五（9月16日）正式開售，令沉寂已久的先達廣場頓時回復人頭湧湧的景象。記者於開售翌日到先達廣場視察，見多間店舖門外均大排長龍，亦有市民走遍不同商店「格價」。手機店舖老闆Lo 哥的店外雖未見人龍，但他表示在開售當天已收購了不少新手機，「今次（先達）生意好咗好多，都算有返啲生氣，有人排隊。」
渡過這兩年的疫情寒冬，在先達廣場我們終於看到人流，在這裏捱過寒冬的Lo 哥斷言：一定回不了從前。
手機零售業發展蓬勃 帶動人流
10年前，新型號iPhone 比內地早到達先達廣場，在先達搶先買一部新款iPhone ，立即到羅湖放售，轉手便淨賺幾百元；倘若「有路」帶過百部手機上深圳，一天來回的路程，可使你手上多了數萬元的鈔票。當年香港人賺的，就是香港與「一條羅湖橋」到貨的時差。
炒賣熱潮漸漸退卻，疫情衝擊之下，先達人流稀少，儼如死場。人稱Lo 哥的劉志剛在26年前進入先達，由學徒做起，一步一步成為老闆，見證手機零售業與炒賣熱潮最光輝的年代。他慨嘆先達難以回復昔日光輝，而他的生意亦不再單單靠手機零售，在店面賣快速檢測包，希望渡過疫情的難關。
先達廣場的前身為先施百貨，在1995年被改建成商場並拆分成一個個舖位對外出售。同年，Lo 哥在一店任電話售賣員，剛入行的他邊學邊做。那時，手機零售店只佔廣場的一隅，裡面還有小食店、玩具店、時裝店，甚至理髮店，包羅萬有。80年代，不管是港產片《英雄本色》(1986)的Mark 哥，還是周星馳在電視劇《他來自江湖》(1989年)飾演的何鑫淼，他們手持的第一代手提電話「大哥大」，像磚頭般重，價錢逾萬元，在螢幕上就見得多，在市面上並不普遍。
至90年代後期，隨著技術的發展，台費亦愈來愈便宜，手機開始變得平民化，先達的手機店愈開愈多。Lo 哥憶述，初時流行的「大龜」、「細龜」手機價錢約5千到1萬，台費則每月1千元，之後突圍而出的PCS 制式的手機每部只需2至3千元，台費也下降至每月98元。後來GSM 制式手機雖然台費每月貴了100元，但勝在覆蓋率較高，再度搶佔市場，亦令手機愈趨普及。可想而知，坊間對手提電話的需求甚殷，而先達內隨處可見各種款式的手機，例如Nokia（諾基亞）、Ericsson（愛立信）、Motorola等，競爭可謂十分激烈。
直至2007年，一部名為「蘋果」的手機為業界帶來了翻天覆地的改變—蘋果的第一代iPhone。它的介面簡潔，操作方便，以一顆Home 鍵取代舊電話模式的物理鍵盤，配上3.5吋的全觸控螢幕，「一落到個商場，就殺曬所有嘢」，Lo 哥憶述。iPhone 在短時間內變得炙手可熱，淘汰了所有對手，就連當時手機界「一哥」的Nokia，「都畀一隻 iPhone 搞到差唔多破產咁滯」。
iPhone 的金磚年代
iPhone 將手機零售業推上了另一個高峰，為先達的手機店帶來了巨大的商機，亦令香港的一眾炒家摩拳擦掌。適逢內地經濟急速發展，國民收入提升，吹起一股「蘋果熱」，對iPhone 有大量需求。然而，當時iPhone 並未在內地正式發售，需依賴水貨市場。因此，先達化身交易中心，向成功訂購iPhone 的本地人「收機」，再以幾百元的差價賣出去，而買家則會將它帶回內地放售或自用。當時網上資訊尚未流通，大家只知道「放機」、「買機」都是去先達，自此先達變成了「炒賣聖地」。
Lo 哥形容，最火紅搵錢的年代是2010、2011年，當時推出的iPhone 4與4s 將炒賣熱潮推至高峰。其中iPhone 4s 在香港比內地早3個月開售，開售當日有過千人在中環蘋果專賣店外通宵排隊等候。不過，早在香港開售的前一個月，便有水貨抵達先達，引來大批炒家前來問價。而每次蘋果出貨，大家也會前往先達搶著「放機」、「收機」。Lo 哥形容，每次有貨抵達，先達在接下來幾日都被客人擠得水洩不通，只見每間店舖外也有人在排隊，四處問價。若要從地面上去第二層的舖戶，至少要花十分鐘，「星期六日入嚟成身汗，唔係熱，而係迫入嚟好多人，要出力。」
Lo 哥當時與4名員工在早上10點開工，一邊「收機」、一邊「放機」，一直忙碌到晚上8時多才有時間吃點東西，而他們更曾試過一天內收了1500部iPhone ，「一部機賺幾百蚊，一日幾個客，一個客可能要一百部機，每日都係咁，仲唔豬籠入水呀？」
Lo 哥形容當時的iPhone 4與4s 「炒足成年」，由於專賣店貨量不足，炒家們買回來的貨先擱起來，價錢也會大幅升值，因此iPhone 4被行家稱為「金磚」。然而，蘋果公司在中國設立的工廠愈來愈多，令iPhone 的供應陸續增加，而新型號的iPhone 亦開始與香港同步發售。以內地人為主的原有買家，不再像以前般依賴香港的水貨，各式新型號的炒賣時期由幾個月，逐漸縮短至僅僅幾天，「遲幾日，大陸都多貨過我哋啦。」同時，iPhone 近年不再支配手機市場，Samsung（三星）、（Sony）索尼、華為、小米等手機品牌，亦吸引了不少消費者。
疫情令生意額大跌 9 成：就算有客都冇貨
在炒賣熱潮的高峰時期，Lo 哥的舖位月租達5、6萬元。然而，炒賣熱潮逐漸退卻，加上近年疫情連綿不斷，舖戶的生存空間愈來愈小。廣場內有接近一半舖位丟空，終導致業主減租，Lo 哥的舖位月租跌至3萬元，比起他26年前入行時低一倍。除了少了大部分旅客生意外，世界各地的工廠停工，以致供應鍊斷層，Lo 哥生意額大跌9成，「就算有客都冇貨，點做呀？」
Lo 哥的店舖現在只剩下一名隔日上班的員工，而他除了買賣各款新舊手機，亦會售賣手機配件、提供手機維修服務等，甚至連防疫產品、例如快速檢測包也不放過。他強調，店舖服務要變得多元，才可「百貨撞百客」，「市道太靜啦，咩都要賣啲」。
他稱現在因為租金低，加上有熟客光顧，店舖尚可達至收支平衡，只是不知疫情過後，市道會否有所改善。「以前入得行就賺錢，依家入得行都好危險，唔知幾時啲客先會嚟。」Lo 哥分享，這裏的行家常稱先達為「英雄地」—許多人在這裏開業十年八載，有些人發了達，也有些人輸了整副身家，各人有高有低。也許只是時勢造英雄，不過如今在疫情下，恐怕英雄在這個地方也難有用武之地。
(文章刊載於《旺角有大誌》六月號)
