2021年市建局啟動兼善里重建計劃，長沙灣舊區將換上高聳的摩天大廈。該區內有多幢於1959年落成的唐樓已空置，今年夏天圍封進行拆卸工程。在炎夏的拆卸前夕，市民陸續前往唐樓群拍照留念。福華街唐樓頂層外牆上的水泥字「薛氏宗親會」是大廈僅存的遺跡，字旁左側刻有「薛岳題」的字樣亦成為市民留影的主角。
少時與香港有淵源
今日提起「薛岳」，難免感到陌生。粵系軍人薛岳，是二戰時期國共公認的抗日將軍。在抗日的關鍵時刻，他3次指揮長沙會戰，擊退日軍，避過了日軍直搗湖南的滅國危機；在國共內戰中，薛岳在海南守至最後一刻才撤退至台灣，晚年隱居於嘉義竹崎鄉的山村，過著淡泊的生活。這位二戰後榮獲美國總統杜魯門頒授「自由勳章」的抗日名將，其留於香港的墨跡題字，最終在市區重建的巨輪下悄然被鏟抹逝去。
記者在僅有的史載中尋找薛岳早年的足跡。薛岳少年時加入孫中山的革命隊伍，辛亥革命之後袁世凱稱帝欲恢復封建制，孫中山召回薛岳等人到香港參與革命工作。上世紀二十年代，北伐期間因與蔣介石及右派主張不合，薛岳多次旅居九龍。
薛將軍的部下與其親友於1957年在香港成立薛氏宗親會，名醫薛桌聖任理事，薛秉球任副理事長，薛岳和薛漢光則任名譽會長。根據查冊資料顯示，面向福華街的宗親會舊址由薛桌聖與薛秉球購入，七十年代遷至佐敦會址。
早年薛氏字跡罕見
昔日以唐樓為會址的同鄉會、體育會與宗親會多由名人題字，其水泥字留下的痕跡已成為香港的歷史印記。所謂的「題字」，由該名人親筆書寫與否至今已難以考證。招牌字「李漢港楷」傳承人李健明指出，題字者在會內的職銜與地位亦相檔模糊。他舉例說，有些社團、佛堂或學校的招牌上標示某名人「題」，通常代表該名人是背後的贊助人，又或是該機構或建築命名的重要人物。李健明補標示某名人「題」未必表示是他本人親自題字，但若標明某名人「書」，則很大可能是其親筆真跡。
據史載，薛岳晚年醉心書法，常臨摹岳飛的手跡與書法帖，研讀《易經》、《詩經》及練習書法修身養性，但所有資料均無法證實「兼善里」的題字出自薛將軍手筆。中山大學古典文獻學博士梁基永亦指出，大廈上的水泥「題字」多是借用某人的名氣，不一定是其親自書寫，有時找他人代筆。不過，梁基永強調，薛岳晚年在台灣閒賦在居，多以行書寫字，偶爾以隸書題字贈友；留台灣期間他的書法風格亦受到國民黨元老、「標準草書」創辦人于右任的影響，惟其早年親筆題字實屬罕見，而在香港有關薛岳的實物更是屈指可數。
宗親會親證：屬薛岳題字
本刊於6月向薛氏宗親會致電郵查詢「薛岳題字」是否由薛岳親筆所題。
一個月後，一位年逾八旬的宗親會長輩成員薛東城先生致電本刊表示：「叔叔曾隨薛岳從軍，父親從商，1950年後叔叔亦隨薛岳赴台灣，我們一家則留在香港。該『題字』為薛岳於解放前（1949年）親筆所題，經叔叔帶來香港。當年水泥師傅盛行，師傅是根據原稿按一比一的比例造字的。」
記者留意到位於佐敦的薛氏宗親會同樣懸掛有薛岳的「題字」，但隸書字跡明顯與兼善里舊址有所差異。東城叔解釋道：「佐敦會址已於七十年代購入，薛岳從台灣寄來一張真跡簽名，可能帶來的紙太小，宗親會便將其放大後刻於會址外牆，這可能導致『薛岳』的簽名稍有同。」
東城叔表示，目前薛氏後在春秋二祭均會到大埔鳳園薛氏宗祠拜祭。
9月記者到兼善里視察，數輛重型卡車魚貫駛入工地，工人們正準備拆卸工作。蔥綠的圍網如幔帳沿外牆徐徐拉起，將整座唐樓包裹著，而那抹承載超過半個世紀的「薛岳題字」，亦悄然淹沒於歷史之中。
