武漢肺炎疫情持續，莘莘學子復課無期，中、小學以及大專學界紛紛改為透過網上平台學習，惟幼童的年紀尚小，停課之後他們的學習支援和環境成疑。昔日充滿笑聲、喧嘩聲的課室，驟然熱鬧不再，踏入三月，陸續傳來幼稚園宣布結束營運的哀號。
隨部分感染個案來自群組聚會，政府在三月二十七日的記者會上公布，翌日起實行「限聚令」，禁止四人以上在公眾地方聚會，然而工作場所可獲豁免。席間有記者提及，坊間有部分 Playgroup（兒童遊戲小組） 仍有運作，遂問特首林鄭月娥 Playgroup 會否「跌入工作間的豁免」，林鄭月娥反問記者「什麼叫 Playgroup？細路仔（小朋友）玩果啲？」，經記者解釋後，林鄭才指「不鼓勵這些場所繼續營運」。
沒有學生上課，擁有八年從事 Playgroup 老師經驗的朱淑敏（Gogo），即使面臨經濟壓力的隱憂，比起金錢，她最想得到的反而是社會對Playgroup 的一份肯定，「我不想大眾覺得 Playgroup 只是一個玩遊戲的地方」 。
個體戶Playgroup導師，在亂世下開辦自己的Playgroup，上完新年前最後一課，留下小孩新年的喜氣洋洋畫作，Gogo凝視空空如也的 Playgroup ，每天擦乾淨玩具，「唉，好想這裡再有小孩子的笑聲。」
記者：劉愛霞
攝影：關震海
還一個開心童年
現今社會盛行「贏在起跑線」的風氣，學童被逼追趕學習指標，原本在機構擔仼 Playgroup 老師的Gogo，去年十月起自立門戶，成立「初心學園」，分別設有親子班及興趣班，服務十五個月至六歲的小朋友，透過遊戲和生活化的教學，讓小朋友有伸展筋骨、社交接觸及親子共融的機會，主張小朋友應該從愉快中學習。Gogo 稱，擔任Playgroup 老師是她的夢想，「我自己給自己的責任，是希望他們（小朋友）開心地從生活中學習」。
為了讓子女提早適應幼稚園學習節奏，不少父母都會在兩至三歲前安排小朋友上分離班（讓小朋友適應與家長分開的班別）或學前預備班（俗稱N班）。Gogo 說，分離班提供類似托兒所的服務，家長只是放下仔女給老師。Gogo 指她的Playgroup 不設這類型的服務 ，「我不想商業化，我好希望可以保持自己初心，用自己良心教育我的小朋友，就算現時的環境，也不會收『分離班』，希望父母可以看著小朋友成長」。
現時幼稚園的課程設計艱深難明，Gogo 說幼稚園的學習內容不再是「A for Apple」的年代，而是「A for Astronaut」，他們帶回家的勞作功課已經變成是家長之間的競賽。她聽聞過小一面試考核，是遮蓋了地鐵站的名字，要求小朋友說得中該站的名稱。
Playgroup 成為了小朋友知識競賽前的練跑場，Gogo 不同意這種學習模式，要營造一個愉快學習的環境，要小朋友思考，自己畫畫，跟小朋友學習相處。「小朋友會畫到好似畢加索咁，但媽媽會覺得好靚，我都會覺得好靚。無人是完美，老師也可能係不完美，但是我要他們親手做，自己做的東西就是最好」。
求變下的堅持
這種教學初心，深得不少家長青睞，可是夢想很快破滅。Gogo 的Playgroup 位於葵芳，課堂實行小班教學，每班大約四至六人，農曆新年前，收生大約四十人。疫情爆發，政府未公布任何停課安排前，Gogo 早有顧及學生健康的覺悟，年三十（一月二十八日）上完該月最後一課後，就自行決定停課一星期。後來疫情肆虐，開學無期，怎料「一路都延遲，一路都延遲」，Gogo 知道這段時間家長和小朋友留在家中成了「困獸鬥」，造成不少家庭問題。「家長情緒好差，夫婦之間情緒好差，小朋友的親子關係也好差」，起初她感到不知所措，有家長打給她救助，不知如何教導。
停課之後要面對的便是租金及自己的工資，由一月捱到三月，Gogo 坦言已捉襟見肘，因為預繳學費的費用，可退款的款項她都經已退款，「我相信（這段時間）大家都不容易，既然我給不到服務你，那我會退款給家長」。Gogo 說得悉有部分幼稚園亦有透過Zoom 來上課，有家長向她反映，「其實小朋友聽不到老師講什麼，小朋友個個都在大叫」。
Gogo 指，身邊的朋友也有向她提議，「喂，你做（Zoom）啦，出面坊間都做，不做你如何收錢？你收得一百元得一百元啦！」，Gogo 最後拒絕。她絞盡腦汁思量應變方法，每天花兩個多小時製作YouTube 說故事，幫助家長換取休息時間。Gogo 轉述家長對她說「（小朋友）識唱你入面首歌，他/她懂得講你講的故事」，Gogo臉上滿掛笑容說。
在沒有曙光的道路上堅持
政府公布的第一輪抗疫防疫基金，主要惠及的是零售及飲食等界別，屬於私人機構的幼兒教育可謂不被看見，更遑論是不受《教育條例》及《幼兒服務條例》規管的Playgroup。特首不知什麼是Playgroup，Gogo 聞後無言：「政府不幫，我只有靠自己，但靠自己，我實在不知道會怎樣，說真的，我對政府無什麼期望。」
若果真的得到政府的資助，意味Playgroup是要走進一個制度，但同時，這個制度會帶來掣肘，例如對師資的要求規定、要交報告，她說，「那種規範好似跟幼稚園無分別，這是我不喜歡的」。長遠而言，Gogo 更想得到的是一份肯定，「我都是一位老師，為何你覺得我不是一位老師？一個比幼稚園老師早發現學生的問題，或者早發現他們的需要」。
回歸現實，疫情剎Gogo 一個措手不及，Playgroup 在二月時幾乎零收入，到三月才有限度地為三、四個學生作「一對一」上課服務，主要由Gogo 丈夫的工作收入來支撐，面對供樓供車的壓力，今個月的租金仍是未知之數。問及結業的「死線」，Gogo 說起來淚水奪眶而出，無奈地說：「如果到最後，真的冇辦法，我不會後悔，我盡了力，可以交代到自己，交代到佢（老公），交代到學生。老師真是盡了力，無辦法再經營下去。但是，如果我可以選擇，我會撐到最後⋯⋯。」
Gogo 在地上抱起一個木製假時鐘，鐘上畫上兒童一筆一筆的畫彩，色彩斑駁。課室內真實的時鐘正為 Gogo 每日在倒數。
